Charakteristisches Merkmal ist die Unfähigkeit, eigenständig, d.h. ohne Nachfragen und Rückversicherung durch nahe Bezugspersonen, Entscheidungen zu treffen. Die Personen verhalten sich oft unterwürfig. Sie richten sich auch bei Alltäglichkeiten nach anderen und scheuen Konflikte. Oft bestehen auch große Ängste, Bezugspersonen zu verlieren. Für die Betroffenen ist es unvorstellbar allein zu leben.