Da Sucht in der Vergangenheit mit vielen negativen Bewertungen verbunden war, hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) offiziell in ihren Schriften das Wort "Sucht" durch "Abhängigkeit" ersetzt.

Als süchtig, bzw. abhängig, gilt derjenige, der den Konsum (z.B. von Alkohol, Medikamenten, sonstigen  Drogen) bzw. ein Verhalten (Glücksspielen, Kaufen etc.) nicht beenden kann, ohne dass unangenehme Zustände körperlicher oder psychischer Art oder wer nicht mit dem jeweiligen Konsum (bzw. Verhalten) aufhören kann, obwohl er sich oder anderen immer wieder (körperlichen, psychischen oder sozialen) Schaden zufügt.